臘月十七的北風(fēng)卷著雪粒子，抽得人臉生疼。我緊了緊板兒腕子上快散架的棉繩，
那截露出來(lái)的小胳膊紫紅發(fā)亮，活像灶膛里沒(méi)烤透的番薯。
榮國(guó)府西角門的兩尊石獅子頂著雪冠，
琉璃眼珠子睨著臺(tái)階下這對(duì)凍僵的鵪鶉——老的那只裹著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的靛藍(lán)粗布襖，
小的正把鼻涕偷偷抹在褪色門墩上。"姥姥，咱回吧..."板兒第五回扯我衣角時(shí)，
周瑞家的踩著羊皮小靴出來(lái)了。那婆子眼神跟錐子似的，先戳我露出棉絮的袖口，
再刮過(guò)板兒豁口的虎頭帽，最后定在我凍裂的指甲蓋上："這位嬤嬤倒是面生？
"我膝蓋早僵得彎不下，卻硬擰出個(gè)笑紋："給周姐姐拜個(gè)早年，您老當(dāng)年陪嫁到王家時(shí)，
老婆子還幫著抬過(guò)妝奩匣子哩！
"這話半真半假——其實(shí)那年我只在送親隊(duì)伍里蹭過(guò)兩個(gè)肉包子。果然見(jiàn)她眉頭跳了跳，
鼻尖那粒褐痣跟著一動(dòng)："倒是難為您記著。"門房里炭盆噼啪響，
小丫鬟捧著纏絲白銅手爐經(jīng)過(guò)，甜香熏得板兒直打噴嚏。我忙用袖子捂住他口鼻，
袖籠里去年收的霉谷子味卻沖得自己眼眶發(fā)酸。昨夜狗兒蹲在炕沿抽完三袋旱煙，
火星子明明滅滅映著他塌陷的腮幫："橫豎餓死凍死都是死，
您就舍了這張老臉走一遭...""勞駕姐姐遞個(gè)話。"我佝著腰把粗麻布包袱往上提了提，
里頭兩串干茄條簌簌作響，"就說(shuō)王家屯的老親家來(lái)給姑太太請(qǐng)安。
"包袱皮上"積善之家"四個(gè)字還是狗兒他爹中秀才那年寫(xiě)的，
如今墨跡淡得像是被日子搓洗過(guò)。穿過(guò)夾道時(shí)，雪粒子突然密起來(lái)。板兒踩著我影子走，
忽然指著飛檐驚呼："姥姥看！"只見(jiàn)金絲楠木檐角下竟懸著個(gè)冰凌結(jié)成的老鴰窩，
七八只黑羽鴉雀正撲棱棱震落碎雪。我心頭猛地揪緊——這富貴窩里連野鳥(niǎo)都活得比人暖和。
待見(jiàn)到鳳丫頭那刻，我總算明白什么叫"神仙托生的"。她歪在錦繡堆里，
指甲上鳳仙花染的蔻丹比我院里死過(guò)崽的母雞冠還艷，
腕子上的翡翠鐲子水頭足得能照見(jiàn)人影。我剛要跪，
早被個(gè)穿金綾襖的姑娘架住——后來(lái)才知那是平兒。"難為您大雪天過(guò)來(lái)。
"鳳丫頭眼風(fēng)掃過(guò)我的包袱，嘴角笑紋像用尺子量過(guò)，
"只是如今府里親戚多得像灶王爺畫(huà)的馬，倒不知..."我趕忙截住話頭："不敢攀親，
原是想求姑奶奶賞幾畝薄田的租子！"話一出口就悔青了腸子——哪有什么田，
分明是狗兒把祖產(chǎn)典給了賭坊。平兒端來(lái)的建蓮紅棗湯騰著熱氣，板兒伸手就要抓，
被我狠掐一把大腿。那聲憋回去的嗚咽混著瓷勺碰盞的脆響，
驚得梁上鸚鵡撲簌簌甩下一根翠羽。鳳丫頭忽然笑了："倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)人。
"平兒攙我的力道輕得像托片羽毛，可我這老膝蓋硌在波斯毯的萬(wàn)字紋上，
倒比跪田壟里的碎石子還疼。鳳丫頭腕間的蝦須鐲叮咚一響，滿屋子丫鬟便退潮似的靜了。
她蔥管似的指甲掀開(kāi)琺瑯手爐蓋，火星子"噼啪"炸開(kāi)，驚得我袖口里的板兒又往身后縮。
"姥姥嘗嘗這楓露茶。"纏枝蓮紋盞遞到跟前，琥珀色的茶湯浮著兩瓣梅花。我舌尖剛沾濕，
板兒突然"哇"地吐出茶沫——他哪嘗過(guò)這般澀中帶苦的滋味。滿屋低笑像滾油濺在皮膚上，
我慌忙用袖口去擦他前襟，卻把去年補(bǔ)的補(bǔ)丁又扯開(kāi)線頭。鳳丫頭忽然支起身子，
石榴紅緙絲對(duì)襟襖滑落半幅，
露出里頭月白中衣上金線繡的并蒂蓮："聽(tīng)說(shuō)貴親在戶部掛過(guò)名？"我捏著茶盞的手一抖，
潑濕了膝頭補(bǔ)丁——狗兒他爹那九品倉(cāng)大使的缺，還是老太爺在世時(shí)使了二十兩雪花銀捐的。
賬房先生捧著描金匣子進(jìn)來(lái)時(shí)，我正數(shù)著窗欞上嵌的琉璃片。陽(yáng)光透過(guò)茜紗窗，
把算盤珠子映成血瑪瑙似的紅。鳳丫頭染著鳳仙花的指尖撥過(guò)三顆算珠，
那聲"喀嗒"響得我心頭一跳："寒門小戶過(guò)冬不易，
這些許銀子..."二十兩官銀砸進(jìn)掌心時(shí)，沉得我手腕往下一墜。
元寶底鏨著的"內(nèi)府"二字硌著手紋，涼氣順著掌心肌膚往骨頭縫里鉆。板兒突然伸手要抓，
我慌忙捂住他眼睛——這孩子哪見(jiàn)過(guò)整錠銀子，平日里連銅錢都要數(shù)著米缸見(jiàn)底才舍得花。
角門外的青石板路化了一半雪，板兒踩著冰碴子蹦跳："要糖葫蘆！要虎頭鞋！
"我攥著銀錠子的手直發(fā)顫，城西張員外家的佃租是八錢一畝，
三九天的陳米賣九分一斗...算到后頭竟蹲在墻根哭起來(lái)。淚珠子砸在雪地里，
燙出個(gè)黑黝黝的窟窿。"姥姥且慢！"平兒追出來(lái)塞給我個(gè)油紙包，
里頭整整齊齊碼著十二個(gè)梅花香餅。她蔥綠比甲上銀鼠毛領(lǐng)子隨風(fēng)顫，
聲音壓得極低："我們奶奶說(shuō)，開(kāi)春若有好倭瓜..."話沒(méi)說(shuō)完就被門內(nèi)笑聲打斷，
朱漆大門"吱呀"合攏時(shí)，我瞥見(jiàn)回廊下幾個(gè)小廝正拿銀錁子打雀兒玩。
板兒舉著糖葫蘆在雪地里畫(huà)圈，糖衣映著日頭晃出七彩光暈。我摸著懷中硬疙瘩，
忽想起那年狗兒成親，親家母塞給我的陪嫁銀鐲——第二日就被當(dāng)鋪掌柜咬出個(gè)牙印，
說(shuō)是摻了鉛的假貨。如今這錠真金白銀，倒比烙鐵還燙心窩。路過(guò)城隍廟時(shí)，
老乞丐扯著我衣角討錢。破碗里三枚銅錢叮當(dāng)響，我摸著銀錠邊緣快走幾步，
卻聽(tīng)他在身后嗤笑："朱門里淌出來(lái)的銀子，可沾著人油味兒呢！
"板兒忽然把糖葫蘆戳進(jìn)雪堆，鮮紅的山楂滾落污泥，像誰(shuí)嘔出的一灘血。暮色爬上肩頭時(shí)，
我把銀錠分作三份縫進(jìn)褲腰。狗兒媳婦咳血的帕子還在灶臺(tái)邊掛著，
明兒該去仁濟(jì)堂抓兩錢川貝母。板兒在驢背上睡得打晃，口水洇濕我后襟補(bǔ)丁。
遠(yuǎn)處榮國(guó)府的燈籠次第亮起，恍若幽冥河上飄蕩的引魂燈。秋分那日露水最重，
我天蒙蒙亮就蹲在倭瓜地里挑揀。拳頭大的金瓜還裹著夜氣，
手指一碰便滾下串水珠子——這可比去年那兩串干茄條鮮亮多了。
板兒往筐里塞了只草編蟈蟈："給寶玉哥哥玩！"我笑著掐他屁股蛋，
心尖卻突突直跳：上回周瑞家的捎信說(shuō)"府里老太太念著新鮮瓜菜"，這話聽(tīng)著像鉤子，
可欠下的人情債總得還吶。榮國(guó)府角門這回倒敞著，
守門小廝啃著糟鵝掌直樂(lè)："姥姥可算來(lái)了，老太太昨兒還念叨'那個(gè)會(huì)講古的村嫗'！
"話沒(méi)落地，忽聽(tīng)遠(yuǎn)處笙簫驟起，朱紅儀門里涌出隊(duì)穿金戴銀的仙人。
打頭的老祖宗滿頭銀絲晃著翡翠抹額，我膝蓋還沒(méi)沾地，早被她攙住："老親家這手繭子，
摸著比她們孝敬的抹額還暖和！"大觀園的景致晃得人眼暈，
蘅蕪苑的奇石活像閻羅殿里的刀山，藕香榭的竹橋九曲十八彎。
我故意把黃楊木舟說(shuō)成"松木棺材板"，惹得探春噴了茶，史湘云笑得金麒麟直顫。
待見(jiàn)到那碟鴿子蛋，我嗓門扯得比戲臺(tái)鑼鼓還響："哎喲喲，這雞兒定是下蛋時(shí)讓雷劈了腚！
"滿屋子笑浪掀翻梁上灰塵，連黛玉都拿帕子捂著心口喘氣。
老太太擦著淚花花往我懷里塞個(gè)荷包，里頭金瓜子硌著倭瓜上的泥星子。
忽見(jiàn)鳳丫頭抱著個(gè)粉團(tuán)兒過(guò)來(lái)，那姐兒頸間瓔珞項(xiàng)圈鑲著拇指大的東珠，
可小臉煞白似糊窗紙。"昨兒又發(fā)熱說(shuō)胡話，"鳳丫頭丹蔻掐進(jìn)我粗布衫，
"姥姥給起個(gè)賤名壓壓福氣。"我摸著姐兒滾燙的額頭，
想起村頭土地廟前摔瓦罐的舊俗："就叫巧姐兒罷，以毒攻毒。"話音剛落，
平兒捧來(lái)個(gè)鏨花銀鎖片，鎖芯里竟嵌著顆紅豆大的舍利子。我給巧姐兒戴鎖時(shí)，
她小手突然抓住我皴裂的拇指，抓得那樣緊，像溺水人攥著根浮草。黃楊木舟吃水三寸，
櫓槳?jiǎng)濋_(kāi)菱葉時(shí)驚起兩只翠鳧。我攥著船幫子不敢喘大氣，滿池殘荷支棱著焦邊，
倒比村口老光棍的破襖還寒酸。探春偏說(shuō)這叫"留得殘荷聽(tīng)雨聲"，話音未落，
板兒已揪了片荷葉蓋在頭上嚷著要當(dāng)龍王。"姥姥仔細(xì)腳下！"琥珀扶我上沁芳亭時(shí)，
琉璃地磚滑得似抹了豬油。湘云早笑得滾進(jìn)黛玉懷里，
那姑娘咳著帕子上的血點(diǎn)子還打趣："待會(huì)兒把姥姥嵌進(jìn)窗欞子，
倒成幅活生生的《風(fēng)雪歸樵圖》。"待見(jiàn)到鵪鶉蛋盛在掐絲琺瑯碗里，
我嗓子眼直發(fā)癢——這夠換三石麥子的金貴東西，竟被她們當(dāng)石子耍。
心一橫拍腿嚷道："定是那鴿子下蛋時(shí)閃了腰，才滾得這般小巧！"寶玉正喝著楓露茶，
"噗"地噴濕了茜紗帳，鳳丫頭笑得金釵斜墜，連守門的婆子都憋出兩聲豬哼。
黃酒是裝在翡翠荷葉杯里遞來(lái)的，我仰脖喝得急，酒液順著皺紋溝壑淌進(jìn)衣領(lǐng)。
暖閣里地龍燒得太旺，恍惚見(jiàn)巧姐兒的銀鎖在眼前晃——那鎖片當(dāng)給城西當(dāng)鋪，
換的錢夠買頭驢。再睜眼時(shí)滿屋子人都在晃，平兒的杏紅比甲化成三月桃花雨，
寶玉項(xiàng)圈上的通靈玉忽大忽小，活像閻王爺?shù)呐泄俟P。"姥姥醉啦！"不知誰(shuí)在笑，
檀香味混著酒氣往腦仁里鉆。腳底踩著云似的綿軟，七拐八拐竟跌進(jìn)錦帳堆。
被面繡的百蝶穿花刺得臉疼，我翻身壓住個(gè)硬物——竟是寶玉平日枕的玉如意。
外間傳來(lái)丫頭們壓低的嗤笑："可仔細(xì)別尿了這金絲楠木床！"夜半被尿憋醒時(shí)，
月亮正卡在飛檐戧獸嘴里。我摸黑撞倒個(gè)汝窯花瓶，碎瓷聲驚起值夜的婆子。
蹲在太湖石后頭解手時(shí)，冷風(fēng)卷著殘菊瓣往褲腿里鉆，
嘀咕："庫(kù)房里的御賜貂皮...璉二爺讓拿去典當(dāng)..."回房路上撞見(jiàn)平兒抱著團(tuán)錦被，
月光照見(jiàn)被角一抹污穢。"姥姥莫慌，"她笑得眼睛彎彎，"那床褥子早該換了。